Tem quem diga que o café é conhecido há mais de mil anos no Oriente Médio, na Abssínia (atual Etiópia), na região de Kaffa - daí o nome "café". Entretanto, o primeiro registro da existência do cafeeiro é do século XV, quando pastores de cabras etíopes, notaram que, os animais após comerem uma pequena cereja (o fruto do café) tornavam-se mais espertos, saltitantes e resistentes.

Os árabes, foram os primeiros a cultivar e beber o café - em vez de comer ou mascar - como faziam os pastores da Etiópia, dai o nome Coffea Arábica - nome científico de uma das mais importantes variedades de café.

CAFÉ NO BRASIL

O café, cujas primeiras sementes foram trazidas da Guiana Francesa para o Brasil pelo Sargento-Mor Francisco de Mello Palheta em 1727, foi o grande responsável pelo progresso do país na era pós colonial, em substituição ao ouro e à cana de açúcar. Chegou ao Rio de Janeiro em 1773, embora no Vale do Paraíba, São Paulo e Minas a cultura somente se iniciou por volta de 1825, derrubando matas, abrindo estradas, fixando provações, criando cidades e gerando riquezas com a exploração de solos virgens e ricos.

O Brasil ocupa a posição de maior produtor de café; apesar das inúmeras crises na cafeicultura nacional, o setor cafeeiro se reorganizou e os produtores entregam hoje, ao mercado cafés de excepcional qualidade, equivalente aos melhores cafés produzidos em outros países.